Placca e tartaro
La placca è una patina biancastra, spesso non notata dal paziente, che si forma grazie all'accumulo di residui di cibo e batteri. Se non rimossa con lo spazzolino, si calcifica e diventa tartaro che può essere eliminato soltanto con strumenti odontoiatrici adeguati.
Quando la gengivite non viene curata, la gengiva si stacca dal dente dando la possibilità a placca e tartaro di farsi strada sotto di essa, formando così le tasche parodontali. Nei casi più avanzati il dente inizia a dondolare fino a cadere. Trattare la gengivite previene, pertanto, la parodontopatia.
La gengivite e la parodontopatia, in quanto infiammazioni croniche, sono fattori di rischio per malattie cardiovascolari, diabete, parto pretermine e nascita di neonati di basso peso.